Complicaţii materne: apar cel mai frecvent în condiţiile existenţei unei patologii asociate sarcinii. Travaliul prematur poate fi asociat cu hipertensiune arterială indusă de sarcină (preeclampsie, eclampsie), decolare prematură de placentă normal inserată, placenta praevia, ruptură uterină pe uter cicatriceal, infecţii materne, diabet zaharat, abuz de droguri, etc.

Complicaţii fetale: feţii născuţi cu 3 săptămâni înainte de termen prezintă semne fizice de prematuritate şi pot dezvolta complicaţii. Cele mai frecvente apar la feţi cu prematuritate moderată-severă (28 – 34 săptămâni) şi includ icter sever postnatal, hipoglicemie, hipocalcemie, sindrom de detresă respiratorie neonatală, displazie bronho-pulmonară, hemoragie intracraniană, retinopatie de prematuritate, enterocolită necrotică, anemie, susceptibilitate mare la infecţii, septicemie. Cea mai mică vârstă gestaţională la care fătul poate supravieţui se numeşte limita de viabilitate. În SUA, pe măsura creşterii performanţelro secţiilor de terapie intensivă neonatală, limita a scăzut spre 25 săptămâni (greutate de 400-500 grame). Cum riscul afectării cerebrale şi al retardului neuropsihic este semnificativ la această limită, chiar dacă supravieţuieşte, există controverse etice asupra agresivităţii tratamentului la aceşti feţi.